Aller à la source : la puissance de la méthode des 5 pourquoi

Pourquoi nous corrigeons les symptômes plutôt que les causes

Dans bien des organisations, certains problèmes reviennent sans cesse : une panne répétée, un retard récurrent, une même plainte client. Trop souvent, on s’empresse de corriger le symptôme sans s’attaquer à la cause réelle.

La méthode des 5 pourquoi nous pousse à ralentir pour mieux comprendre. En posant plusieurs fois la question « pourquoi ? », on remonte à la source du problème et on passe d’une logique de réaction à une logique de prévention — une étape essentielle pour bâtir une performance durable et résiliente.

Qu’est-ce que la méthode des 5 pourquoi ?

Créée par Sakichi Toyoda, fondateur de Toyota, la méthode des 5 pourquoi est un pilier du Toyota Production System. Son principe est simple : pour comprendre un problème, il faut se demander « pourquoi » jusqu’à en découvrir la véritable cause.

« En répétant cinq fois pourquoi, on met au jour la nature du problème ainsi que sa solution. » — Taiichi Ohno, Toyota

La force de cette approche réside dans sa simplicité : pas besoin de logiciel ou de statistiques, seulement de la curiosité, de la collaboration et un désir sincère de comprendre.

Exemple

• La machine s’est arrêtée.
• Pourquoi ? Parce qu’elle a surchauffé.
• Pourquoi ? Parce que le roulement n’était pas lubrifié.
• Pourquoi ? Parce que l’entretien préventif n’a pas été fait.
• Pourquoi ? Parce qu’aucune personne n’était responsable.
• Pourquoi ? Parce que les rôles n’étaient pas clairement définis.

La cause n’est pas mécanique, mais organisationnelle. Corrigez le processus, et le problème ne reviendra pas.

Comment appliquer la méthode des 5 pourquoi

1. Définir clairement le problème.Décrivez-le en termes mesurables : quoi, où, quand et combien de fois.
2. Rassembler les bonnes personnes.Impliquez ceux et celles qui vivent le problème au quotidien.
3. Poser la question « pourquoi ? » à répétition.Chaque réponse devient la prochaine question. Continuez jusqu’à trouver une cause de processus, pas une faute humaine.
4. Valider chaque réponse avec des faits.Les observations ou les données évitent les suppositions.
5. Identifier des actions correctives.Attribuez la responsabilité et suivez les résultats.

Des mots de transition comme d’abord, ensuite, finalement aident à garder la discussion claire et structurée.

Les 5 pourquoi et le diagramme d’Ishikawa : deux outils, un même objectif

La méthode des 5 pourquoi permet d’explorer une chaîne de causes, tandis que le diagramme d’Ishikawa (ou diagramme en arêtes de poisson) permet de visualiser plusieurs causes potentielles en parallèle.

• Utilisezle diagramme d’Ishikawa lorsque plusieurs facteurs peuvent contribuer au problème : les méthodes, les personnes, le matériel, les machines, l’environnement ou la mesure.
• Utilisezles 5 pourquoi lorsque vous souhaitez approfondir une cause particulière.

En combinant les deux, on obtient une analyse des causes racines complète : commencez par le diagramme pour explorer toutes les pistes, puis utilisez les 5 pourquoi pour creuser la plus plausible.

À lire aussi : Le diagramme d’Ishikawa.

Éviter les pièges courants

Mal appliquée, la méthode peut donner des résultats superficiels. Voici les erreurs les plus fréquentes :

• S’arrêter trop tôt.Ne vous contentez pas d’un « erreur humaine ». Cherchez la défaillance du processus.
• Chercher un coupable.Le but n’est pas de pointer du doigt, mais d’apprendre.
• Manquer de preuves.Chaque « pourquoi » doit être appuyé par des faits.
• Travailler en silo.La force de la méthode vient de la diversité des points de vue.

Bien utilisée, elle renforce la confiance, l’esprit d’équipe et la rigueur dans la résolution de problèmes.

Les 5 pourquoi à l’ère de l’IA

Aujourd’hui, l’intelligence artificielle peut accélérer l’analyse sans remplacer la réflexion humaine.

• Les outils deprocess mining comme Celonis repèrent automatiquement les goulots d’étranglement et les écarts dans les données.
• Lesalgorithmes de détection d’anomalies signalent des variations dans les temps de cycle ou la qualité.
• Les outils d’analyse de texte (NLP)regroupent les commentaires d’entretien ou les rétroactions clients pour identifier les tendances avant même la première question « pourquoi ».

Selon une étude du Boston Consulting Group (2024), les entreprises combinant Lean et IA enregistrent des cycles d’amélioration 20 à 30 % plus rapides, car leurs équipes passent moins de temps à collecter des données et plus à résoudre les vrais problèmes (source en anglais seulement).

Mais l’IA ne fournit pas la réponse : elle oriente le regard. L’analyse et le jugement demeurent humains. Comme le dit un ingénieur de Toyota : « Les machines montrent ce qui se passe. Les gens expliquent pourquoi. »

Pourquoi tout commence encore par les gens

Même avec les meilleurs outils d’analyse, il faut du contexte. La méthode des 5 pourquoi reste essentielle parce qu’elle cultive la curiosité et la réflexion collective.

Lorsque les équipes peuvent poser des questions sans crainte, elles bâtissent un climat de sécurité psychologique et un sens partagé de la responsabilité. Ce réflexe renforce la résilience opérationnelle : les problèmes sont détectés plus tôt et les apprentissages se diffusent plus vite.

À retenir

La méthode des 5 pourquoi n’est pas qu’un outil : c’est une façon de penser. En la combinant avec le diagramme d’Ishikawa et les analyses propulsées par l’IA, les organisations trouvent plus rapidement les causes réelles, mettent en place des solutions durables et favorisent une culture d’apprentissage continu.

Appel à l’action

Chaque amélioration commence par une question. Que ce soit pour réduire les défauts, améliorer la satisfaction client ou optimiser vos processus, commencez par demander : « Pourquoi ? ».

Chez Aristeio, nous aidons les organisations à développer une culture de résolution de problèmes où les équipes s’approprient leurs processus et utilisent des outils concrets — des 5 pourquoi à l’analyse IA — pour bâtir une performance durable.

Explorez plus d’outils sur notre blogue ou contactez-nous pour découvrir comment nous pouvons vous aider à aller à la source de vos défis et renforcer votre excellence opérationnelle.

Foire aux questions

Qu’est-ce que la méthode des 5 pourquoi ?

C’est une méthode simple de résolution de problèmes qui consiste à poser la question « pourquoi ? » à plusieurs reprises pour trouver la cause fondamentale.

Quel est le lien entre les 5 pourquoi et le diagramme d’Ishikawa ?

Le diagramme d’Ishikawa aide à cartographier plusieurs causes possibles, tandis que la méthode des 5 pourquoi permet d’approfondir l’une d’elles pour en trouver la source.

L’intelligence artificielle peut-elle aider à l’analyse des causes ?

Oui. L’IA peut repérer des tendances et des anomalies, mais c’est l’équipe humaine qui interprète les résultats et confirme la cause réelle.

Pourquoi répéter « pourquoi » cinq fois est-il efficace ?

Parce que cela permet d’aller au-delà du symptôme et de corriger le processus à l’origine du problème, favorisant ainsi l’amélioration continue.

À propos de Veronica B. Marquez, M.Sc., CSSBB

J’aide les organisations manufacturières et de services en croissance à se développer sans chaos — en transformant leurs défis opérationnels en gains de performance durables. Ma superforce? Rendre la stratégie concrète à tous les niveaux de l’entreprise : connecter les personnes, les processus et la raison d’être pour accroître la productivité, l’engagement et la résilience. J’apporte de la clarté dans la complexité et j’aide les équipes à mieux exécuter, plus rapidement et ensemble. Grâce à une approche éprouvée en excellence opérationnelle, en amélioration continue et en optimisation des chaînes d’approvisionnement, j’accompagne les leaders à aligner les efforts, simplifier l’exécution et bâtir des systèmes qui soutiennent réellement la croissance.

Nommée parmi les 50 experts en excellence opérationnelle les plus influents par le PEX Network et classée dans le Top 200 mondial des créateurs en risque et résilience de Favikon (#13 au monde, #3 au Canada), je cumule plus de 20 ans d’expérience dans des secteurs variés, dont la fabrication, la distribution, les mines et les services publics. J’enseigne le Lean Six Sigma en formation exécutive, je donne un cours de design de services au niveau maîtrise, et j’anime une série LinkedIn Live sur l’industrie 5.0. Prêt·e à voir comment l’excellence opérationnelle peut transformer votre entreprise? Communiquez avec moi https://www.linkedin.com/in/veronicabm/.

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